L-DOPA - en direkt föregångare till dopamin

Att förbättra hjärnans funktion genom att helt enkelt svälja en tablett är den ultimata framtidsvisionen för vissa, medan det för andra innebär ett etiskt dilemma. Att sådana läkemedel är lätt tillgängliga är dock redan en realitet. L-DOPA är ett av de läkemedel som fungerar effektivt, men man måste känna till dess för- och nackdelar för att bara skörda fördelarna.

• Vad är L-DOPA?
• L-DOPA i medicin
• L-DOPA som tillskott
• L-DOPA fungerar bättre med grönt te

Vad är L-DOPA?

L-DOPA, som också kallas levodopa, är en mellanprodukt i vägen för dopaminsyntes från aminosyrorna fenylalanin och tyrosin. Enkelt uttryckt ser denna väg ut så här:

L-fenylalanin → L-tyrosin → L-DOPA → dopamin → noradrenalin

L-DOPA produceras i kroppen från ovanstående aminosyror, men det kan också tillföras direkt utifrån i form av ett läkemedel eller tillskott.

L-DOPA i medicin

Som en effektiv dopaminprekursor används L-DOPA som behandling för patienter med Parkinsons sjukdom, där dopaminmetabolismen är nedsatt. Det är en typiskt symtomatisk behandling, eftersom den korrigerar vissa av sjukdomens effekter, men inte kan vända sjukdomsförloppet och eliminera orsaken. Patienternas tillstånd förbättras dock, och tills mer effektiva och kausala behandlingar har utvecklats måste fokus ligga på symtomatiska åtgärder.

Vid medicinering kombineras levodopa ofta med hämmare av dekarboxylas för aromatiska aminosyror i perifera vävnader, t.ex. karbidopa. Med dessa hämmas omvandlingen av levodopa till dopamin i blodet, eftersom det då inte skulle kunna nå hjärnan. När denna omvandling hämmas når mer levodopa oförändrat hjärnan och omvandlas endast där lokalt till dopamin.

L-DOPA som tillskott

Dopamin är något vi alla älskar, och det per definition. Det är trots allt en av de neurotransmittorer som är nödvändiga för att framkalla njutning. Visionen att enkelt öka den är därför mycket frestande, särskilt eftersom L-DOPA är ganska lätt att förvärva i receptfri tillskottsform. Kosttillskotten använder huvudsakligen naturlig levodopa från extrakt av vita bönor (Mucuna Pruriens). De vanligaste doserna varierar från 100 till 300 mg L-DOPA i en enda portion.

Det här är den typ av kosttillskott där det är starkt rekommenderat att läsa bruksanvisningen först. Lär dig fördelarna och nackdelarna med att komplettera med levodopa så att du lättare kan bestämma om du ska använda det och göra det mer försiktigt.

Fördelar och nackdelar

L-DOPA är helt enkelt effektivt. Det omvandlas snabbt till dopamin och det finns inga flaskhalsar på vägen, så dess effekter kan tydligt kännas. Av denna anledning är det mycket effektivare än aminosyrorna tyrosin och fenylalanin. Bland dess märkbara effekter ingår:

• förbättrat humör;
• en liten ökning av energi och ökad motivation;
• en ökning av sexuell lust;
• ljusare tankar och förbättrad koncentration.

Ovan nämnda effekter är möjliga även när de tas på ad hoc-basis. Ibland används L-DOPA kortsiktigt i situationer med överdriven utarmning av katekolaminförråd i nervcellerna, t.ex. efter överanvändning av stimulantia (t.ex. starka läkemedel före träning).

Nackdelar med L-DOPA

L-DOPA hos friska människor är inte lämplig för daglig användning. För frekvent användning kan störa den kemiska balansen i hjärnan eller helt enkelt minska dopaminsystemets känslighet.

Hos personer som av naturen har en övervikt eller ett överskott av katekolaminer kan L-DOPA försämra humöret, inte minst eftersom det förhöjda dopaminet så småningom metaboliseras till noradrenalin.

Det finns också flera kända allvarliga läkemedelsinteraktioner. Detta gäller särskilt för psykiatriska och neurologiska läkemedel som fungerar som dopaminåterupptagshämmare, MAO-hämmare eller dopaminfrisättare.

L-DOPA fungerar bättre med grönt te

Det är inte alla som vet detta, och det är ett bra tips! EGCG från grönt te hämmar aktiviteten hos det enzym som omvandlar L-DOPA till dopamin i det perifera blodet. På så sätt efterliknar det delvis effekten av karbidopa, som används i Parkinson-läkemedel tillsammans med levodopa. På så sätt produceras mer dopamin direkt i hjärnan och mindre i det perifera systemet och effekten blir som förväntat.

För en dos av L-DOPA kan man alltså antingen dricka en stark infusion av grönt te, eller ännu effektivare: ta en kapsel med grönt te-extrakt standardiserat för EGCG.