Koffein - vad är det och vilka är dess egenskaper?

10 Maj 2024

Upplagd av: Łukasz Szostko Lästa tider: 902 Kommentarer: 0

Varför älskar vi kaffe? För dess unika doft och ... koffein! Koffeinet är ansvarigt för allt det magiska som händer i våra hjärnor efter att vi druckit kaffe. Mindre trötthet, bättre koncentration, gott humör. Men det är inte allt. Koffein påverkar också ämnesomsättningen och används till och med för att minska smärta. Det är värt att läsa mer om dess egenskaper.

Vad är koffein?

Koffein (1,3,7-trimetylxantin) är en naturlig purinalkaloid. Det är koffeinets förtjänst att kaffe och te har en energigivande effekt. När koffeinet intas absorberas det snabbt och mycket effektivt (nästan helt) från mag-tarmkanalen till blodomloppet. Det migrerar lätt till hjärnan och tränger igenom blod-hjärnbarriären. I kroppen metaboliseras det till dimetylxantinerna paraxantin, teobromin och teofyllin, som också är biologiskt aktiva.

Den mest använda farmakologiskt aktiva substansen i världen är förmodligen koffein. Vi använder det både i dess traditionella, naturliga form, dvs. som infusioner av kaffe, te, yerba mate etc., men också i den mer precisa formen av kosttillskott och läkemedel med koffein som isolerats från naturliga råvaror eller syntetiserats i laboratorier. I kosttillskott används vanligen vattenfritt koffein upp till 200 mg per portion.

Koffeinets egenskaper för människor

Det går inte att komma ifrån att koffein är en av de mest välstuderade substanserna i världen. Ett stort antal mänskliga studier och metaanalyser om koffeinets effekter på människors hälsa finns tillgängliga i vetenskapliga databaser. Vi vet exakt inte bara vad koffein är, utan också hur det påverkar vår biokemi och allmänna hälsa.

Inhibering av trötthet

För den här egenskapen älskar vi koffein! Det är förstahandsvalet när sömnigheten gnager och vi inte har råd att ta en tupplur.

Men vad är orsaken till den här egenskapen? Jo, koffein är strukturellt mycket likt adenosin. Likheten är så nära att koffein i hjärnan fäster vid adenosinreceptorer. När det väl gör det blockerar det dessa receptorer, och adenosin kan inte fästa vid dem och kan inte producera den åtgärd som den är ansvarig för. Och det är bland annat ansvarigt för känslan av trötthet. Således tillåter koffein inte adenosin att framkalla sömnighet hos oss.

Ovanstående verkan är den viktigaste, men inte den enda, mekanismen för koffeinets verkan. Det påverkar också beteendet hos flera andra neurotransmittorer som har en stimulerande effekt på nervsystemet. Beroende på dosen kan koffein inte bara minska tröttheten, utan även ge en extra energikick.

Förbättrad koncentration

Detta är en fantastisk egenskap hos koffein och kaffe. Kanske drar du också nytta av dem när du arbetar eller studerar. Det fungerar helt enkelt!

Koffeinets effekter på den kognitiva funktionen har studerats grundligt i många djurförsök och kliniska prövningar på människor. De pro-kognitiva effekterna av koffein kan huvudsakligen förklaras av dessa tre verkningsmekanismer:

antagonism av adenosinreceptorer, särskilt i det centrala nervsystemet;
Mobilisering av intracellulära kalciumförråd;
hämning av enzymet fosfodiesteras.

Det är dock värt att notera att effekten på koncentrationen bäst ses hos personer som tar ganska små mängder koffein dagligen eller inte använder det. Ad hoc-intag garanterar den starkaste effekten på koncentration och mental klarhet. Även om resultaten från studierna är blandade när det gäller effekten på minnet, är effekten av ökad vakenhet, koncentration och minskad trötthet svår att bestrida.

Effekter på ämnesomsättning och viktminskning

Vet du vad den mest populära ingrediensen i fettförbrännare är? Koffein. Det finns många indikationer på att koffein stimulerar flera mekanismer för att underlätta viktminskning.

Lipolys, eller frisättning av energi lagrad i lagrat fett, påverkas av koffein via hämning av PDE-enzymer. Således hämmar koffein nedbrytningen av cAMP i celler. cAMP stimulerar lipolys genom att utlösa aktiviteten hos hormonkänsligt lipas (HSL) och spelar en viktig roll i adrenalinets verkan. Denna mekanism kräver relativt höga doser, vilket är anledningen till att tillverkare av fettförbrännare vanligtvis inte sparar koffein i dem.

En viktig aspekt av koffeins effekt som är svår att bestrida är minskningen av trötthet och den naturligt resulterande ökningen av aktiviteten. När ögonlocken blir lättare och sömnigheten släpper, finns det en större chans att gå upp och göra något. En ökning av NEAT (dvs. fysisk aktivitet utan träning) är en viktig faktor för att öka ämnesomsättningen och energiförbrukningen. Ju fler kalorier vi förbränner under dagliga aktiviteter, desto lättare är det att gå ner i vikt.

Smärtstillande effekt

Koffein används i många smärtstillande medel. Det förekommer dock aldrig ensamt, utan alltid i sällskap med en annan smärtstillande substans. I det här fallet ger koffein stöd till läkemedlets huvudingrediens och hjälper till med dess absorption och verkan. Det gör att smärtstillande medel kan verka upp till 40% mer effektivt. Det är bäst dokumenterat för huvudvärk och migrän.

Hur mycket koffein innehåller kaffe?

Bryggkaffe innehåller 56-100 mg koffein per 100 ml dryck.

Koffeinhalten i kaffe är dock mycket varierande och beror på ett antal faktorer. Bland annat spelar bönans art, grovleken på malningen och sättet som kaffet bryggs på roll.

Andra koffeinkällor - vad istället för kaffe?

Naturliga källor till koffein inkluderar:

Yerba mate
te
guarana
Kakao
Ilex guayusa
Colanötter

Koffein är naturligtvis också en viktig ingrediens i energidrycker. Mindre uppenbart är att det också ingår i formeln för populära sötade drycker som cola (av olika märken) eller Mountain Dew.

Intressant fakta: Ämnen som "theine" i te eller "matina" i yerba mate är samma sak som "koffein" från kaffe. Dessa namn skiljer sig åt beroende på ämnets ursprung, men i samtliga fall rör det sig om exakt samma alkaloid.

Vilka mängder koffein är säkra?

På grundval av de analyserade uppgifterna drogs slutsatsen att för friska vuxna människor är koffeinintag på upp till 400 mg per dag inte förknippat med negativa effekter i form av allmän toxicitet, effekter på hjärt-kärlsystemet, effekter på benhälsa och kalciummetabolism (med adekvat kalciumintag), beteendeförändringar, ökad förekomst av cancer och effekter på manlig fertilitet.

Den säkra dosgränsen sjunker i olika specifika fall. Gravida kvinnor bör t.ex. helst inte inta mer än 200 mg koffein per dag för att inte påverka fostrets utveckling negativt. En sänkning av tröskelvärdet kan också inträffa vid användning av läkemedel som interagerar med koffein, njursvikt eller en persons tendens att metabolisera koffein långsamt.

Dödlig dos av koffein

Dödsfall till följd av överdriven koffeinkonsumtion är extremt ovanligt och endast ett fåtal fall har rapporterats i litteraturen. Den enskilda dödliga dosen för en vuxen har uppskattats till 10 gram. Med detta sagt är det värt att notera att det finns ett känt fall av dödsfall efter intag av 6,5 gram koffein, men å andra sidan har det också rapporterats om överlevnad hos en patient som påstås ha intagit 24 gram koffein.

Källor: